Ученые постоянно изучают мир микроорганизмов, для
того чтобы уметь распознать, лечить, а также предупредить вызываемую ими
болезнь. В лабораториях микробов разводят искусственным путем: в
стеклянную чашку наливают питательную среду и на поверхность
<высаживают> нужных микробов. Здесь они быстро размножаются: вырастает
целая колония, которую можно рассмотреть даже невооруженным глазом.
Каждая разновидность бактерий образует колонии определенной формы, а
иногда и цвета.
Ученый-бактериолог англичанин Александр Флеминг, разводя таким способом
различных микробов, столкнулся с очень интересным явлением. На
поверхности питательной среды в одной из чашек с краю появилась плесень,
а все колонии микробов, которые находились рядом, исчезли, как бы
растворились.
<Стоит открыть чашку с микробами, как обязательно
туда попадет какая-нибудь гадость, - ворчал ученый. - Теперь образец
пропал!..>
Однако Флеминга заинтересовало: почему погиб образец? Не распространяет
ли плесень вокруг себя какое-то вещество, способное убивать
микроорганизмы? Чтобы проверить свое предположение, он начал специально
вносить плесень в чашки с микробами и установил, что она действительно
убивает многих из них. Вещество, выделяемое плесневыми грибками -
пенициллами, он назвал пенициллином.
Открытие Флеминга, сделанное в 1928 г., тогда не использовали. Лишь в
1940 г. двум английским ученым - Флори и Чейну удалось получить из
плесени очищенный и концентрированный пенициллин. В том же году был
произведен решающий опыт на 50 белых мышах. Каждой из них ввели
смертельную дозу микроба стрептококка. Половина мышей не получала
никакого лечения, остальным каждые три часа в течение двух суток вводили
пенициллин. Через 16 часов 25 подопытных животных погибли, а 24 мыши,-
получавшие лечение, выжили; погибла только одна.
Однако прошло еще два года, пока пенициллин стали применять для лечения
людей. Действие нового лекарства превзошло самые смелые ожидания. Многим
тяжелым больным он приносил полное исцеление. Мировая война предъявила
еще большие требования к пенициллину: надо было спасать десятки тысяч
людей, умиравших от гнойных ран, заражения крови. И пенициллин не
подвел.
Число болезней, побежденных пеницилином, велико: заражение крови,
воспаление легких, всевозможные нагноения и многие другие тяжелые
недуги. Ни одно лекарств" не спасло столько людей, сколько пенициллин. С
его открытием началась новая эра в лечении инфекционных болезней - эра
антибиотиков. Так назвали вещества, которые выделяются плесенью или
другими микроорганизмами и уничтожают болезнетворных микробов. Само
слово в переводе с греческого означает <против жизни>. Однако
применяемые в медицине антибиотики убивают не всякую жизнь, а только
жизнь болезнетворных микробов. Тем самым они охраняют жизнь человека.
Пенициллин был первым антибиотиком, который стали применять в медицине.
Однако хотя пенициллин и побеждал многих микробов, но немало было и
таких, на которых он не действовал. Возбудители туберкулеза, брюшного
тифа, дизентерии, гриппа, кори и многих других болезней не погибают от
пенициллина. Нужны были другие лекарства. Открытие пенициллина указало
путь для создания новых противомикробных средств.
В природе идет ожесточенная борьба между микробами. Одни виды уничтожают
или резко ослабляют другие. Оружие в этой борьбе - вещества, которые
вырабатывают некоторые виды микробов. Поисками таких веществ pi занята
большая армия ученых.
Чаще всего микроорганизмы, обладающие свойством губить тех или иных
микробов, встречаются в почве. Из нее было выделено много видов
микроорганизмов, относящихся к роду лучистых грибков. Тщательные их
исследования быстро принесли успех. За пенициллином входили в строй все
новые и новые антибиотики. В 1943 г. был впервые получен стрептомицин.
Он уничтожает многие виды микроорганизмов, и среди них опасного врага
человека - возбудителя туберкулеза.
Сильнее всего действует стрептомицин при туберкулезном поражении
оболочек мозга (менингите), туберкулезе гортани, кожи. На туберкулез
легких действие стрептомицина слабее. Но до сих пор он остается одним из
лучших средств лечения этой болезни. Стрептомицин помогает также при
коклюше, воспалении легких, заражении крови. Даже такая грозная болезнь,
как чума, отступает перед этим чудесным средством.
Успех стрептомицина возбудил еще больший интерес к поискам антибиотиков.
Почти каждый год приносил известие о новом ценном лекарстве, выделенном
из микроорганизмов. Однако широкое применение в медицине получили только
те из них, которые по своим свойствам превосходили пенициллин и
стрептомицин.
С каждым новым антибиотиком остается все меньше
болезней, против которых раньше не было надежных лекарств. Открытие
левомицина дает возможность бороться с сыпным тифом и трахомой -
заболеванием глаз, приводящим к слепоте. Это же лекарство излечивает и
дизентерию.
Антибиотик тетрациклин губительно действует сразу на многих
болезнетворных микробов. При этом, в отличие от пенициллина и
стрептомицина, тетрациклин, так же как и левомицин, принимается внутрь.
Он быстро всасывается из желудка в кровь, с нею попадает ко всем тканям
организма и поражает микробов.
Антибиотики принимают только по назначению врача.
Итак, антибиотики - это химические вещества,
вырабатываемые микроорганизмами для борьбы с другими микроорганизмами.
После того как этот секрет был раскрыт, антибиотики стали использоваться
в медицине для уничтожения определенных видов микробов, вредных
человеку.
Однако только ли микроорганизмы имеют такое естественное, созданное
природой оружие для борьбы с другими видами микроорганизмов? А как
защищаются от микробов высшие растения и животные? Есть ли такие
средства? Можно ли получить эти средства в чистом виде и сделать из них
лекарства? Оказывается, можно. Так, из осетра был выделен э к м о л и н.
Это вещество убивает многих микробов. Его называют антибиотиком
животного происхождения. Экмолин используется сейчас в медицине.
В слезах человека содержится лизоцим. Он также подавляет микробов.
Лизоцим находится также в тканях человеческого организма. Есть он и в
крови.
Кровь верно служит человеку в случае нападения вредоносных микробов.
Один из основных способов самозащиты человека от микробов открыл И. И.
Мечников. Летом 1882 г. ученый жил в Италии, на побережье Средиземного
моря. Здесь он, проводя научные исследования, наблюдал жизнь лейкоцитов
в прозрачной личинке морской звезды. Мечников отчетливо видел эти
клетки, но ихназначение было ему неясно. Он решил проверить, как будут
вести себя таинственные блуждающие клетки, если внутрь прозрачных
личинок ввести инородный предмет. Мечников обломал несколько шипов розы
и воткнул под кожу прозрачным личинкам. На другой день можно было
наблюдать поразительную картину: клетки со всех сторон облепили шипы.
Мечников назвал такие подвижные клетки пожирающими - фагоцитами.
Упорными многолетними исследованиями он доказал, что фагоцитоз -
способность лейкоцитов переваривать вредные для организма инородные
тела, в том числе микробов, - свойствен и человеческому организму.
Но не только лейкоциты защищают человека от микробов. Стоит
какому-нибудь виду микробов попасть в организм, как он сразу же начинает
вырабатывать белковые вещества, так называемые антитела, которые
соединяются с вредоносным микробом и обезвреживают его. Микроб, к телу
которого <прилипли> антитела, легко уничтожается теми же лейкоцитами.
Для каждого возбудителя заболевания, которое перенес человек,
вырабатываются свои антитела. В крови живет целый набор различных
антител. Каждая группа антител <поселилась> здесь в разное время.
Когда-то в детстве вы болели ветряной оспой, и от тех времен остались
антитела, которые выработал организм при борьбе с возбудителем этой
болезни. Другие антитела появились, когда вы болели свинкой, третьи - во
время коклюша и т. д. Сегодня же все эти белковые вещества находятся на
страже и готовы прийти в любую минуту на помощь, - именно поэтому вы уже
не болеете вторично ветряной оспой или свинкой. У вас появился иммунитет
к этим болезням, и создали его антитела. Почему же не использовать такой
естественный фактор защиты от микробов, как лекарство? Эта мысль привела
к созданию специальных иммунных сывороток.
Иммунные сыворотки получают так: животному вводят предварительно
обезвреженный микроб. Спустя некоторое время, необходимое для
образования антител, у животного берут кровь. От крови отделяют
эритроциты и лейкоциты - остается сыворотка, содержащая нужные антитела.
Иммунные сыворотки можно получать не только против микробов, но и против
ядов - токсинов, которые выделяют микробы. Есть, например,
противодифтерийная антитоксическая сыворотка. Она облегчает течение
заболевания и предотвращает возможную смерть. Но иммунные сыворотки
животных не всегда хорошо переносятся человеком. Конечно, было бы лучше
использовать сыворотки, полученные от людей. И такие теперь существуют.
Многие, наверно, помнят, что когда сосед по квартире, товарищ по
детскому саду или школе заболел корью, то всем детям, которые с ним
общались, делали специальный укол, чтобы предотвратить их заболевание.
Вводят в этих случаях гамма-глобулин - концентрат антител из крови
человека. Практически у каждого взрослого в крови есть антитела против
кори - ведь почти каждый в детстве болел корью. Из сыворотки крови
выделили белки - глобулины. Это - <пестрая компания> антител, и в ней
обязательно есть <специалисты> по кори.
В гамма-глобулине, полученном из крови людей, нет всех возможных
антител. Однако если человеку предварительно ввести обезвреженный
микроб, вызывающий определенное заболевание, или токсин, то в его крови
появятся специальные защитные антитела; их можно использовать и как
лекарства. Над этим сейчас работают ученые.
Кровь - своеобразная аптека внутри человеческого организма. Из нее уже
получены лекарства не только против микробов. Недавно из крови получили
ф и б р и н о л и-з и н. Это лекарство открывает совершенно новые
возможности в лечении опасных заболеваний, связанных с закупоркой
кровеносных сосудов сгустками крови. Фибринолизин способен растворять
такие сгустки крови.
В наше время редко кто не получал в аптеке вместе с
флакончиками пенициллина ампулы с надписью <новокаин>. Много лет труда,
поисков, разочарований, находок потребовалось, чтобы создать лекарство,
которое стало ныне совсем обычным. История новокаина началась за
океаном, в Южной Америке. С незапамятных времен индейцы Боливии и Перу
усвоили привычку жевать листья кустарника, который называется кока. Они
заметили, что листья коки умеряют чувство голода, создают хорошее
расположение духа и поддерживают силы даже во время продолжительных
переходов. В 1842 г. высушенные листья коки привезли в Германию, где
после многих неудачных попыток, в 1860 г., из них выделили бесцветный
кристаллический порошок горького вкуса. Назвали его по имени <родителя>
кокаином.
Исследования показали, что, попав в кровь, кокаин вызывает состояние
психического возбуждения. Человек становится излишне болтливым и
подвижным, его одолевают идеи. Это объясняется возбуждением одних частей
головного мозга и угнетением других. Состояние, которое создает кокаин,
часто порождает пристрастие к нему. А оно приводит к тяжелым
последствиям. Однако не об этом свойстве кокаина пойдет речь.
В 1879 г. русский фармаколог В. К. Анреп, исследуя кокаин, ввел его
раствор подкожно. Через несколько минут он с удивлением заметил, что
кожа в месте инъекции потеряла чувствительность. Однако на работу Анрепа
никто в то время не обратил внимания.
Начало применения кокаина как лекарства, вызывающего потерю
чувствительности, связано с именем невропатолога 3. Фрейда. Вещество из
листьев коки заинтересовало ученого. Он попробовал кокаин на вкус, язык
потерял чувствительность. Однако 3. Фрейд сразу не придал этому большого
значения. Как-то он рассказал об опыте своему другу, венскому глазному
врачу К. Келлеру. Тот стал экспериментировать и смазал раствором кокаина
слизистую оболочку языка и роговицу глаза - через несколько минут
чувствительность действительно исчезла. Тогда Келлер стал использовать
кокаин при операциях на глазу. Они теперь проходили безболезненно.
Так в медицину вошла местная анестезия (обезболивание). Правда, прошли
еще годы, пока кокаин начали применять и в <большой хирургии>.
Безболезненное удаление руки или ноги без наркоза, только под кокаином -
в первое время это казалось невероятным.
Однако вскоре врачи обнаружили у кокаина существенный дефект. Кокаин
слишком ядовит и в значительном количестве может вызвать параличи
нервных центров. К тому же, как мы говорили выше, к кокаину у больных
возникает нездоровое пристрастие.
Начался поиск соединений, близких по строению к кокаину, которые
обладали бы способностью вызывать местную анестезию, но были бы лишены
ядовитых свойств кокаина. Одним из первых, в 1892 г., начал эту работу
немецкий ученый А. Эйнгорн. Тринадцать лет упорного труда принесли
успех. В 1905 г. он получил заменитель кокаина - новокаин. Это вещество,
в отличие от кокаина, было создано не природой, а руками человека.
Новокаин оказался идеальным средством для местной анестезии. Он, как и
кокаин, временно парализует нервы, воспринимающие болевые раздражения,
но значительно менее ядовит.
Очень быстро новокаин стал одним из наиболее распространенных средств
для местного обезболивания. Удалить зуб без боли можно с помощью
новокаина. Укол... Проходит несколько минут - лекарство <добирается> до
нервных волоконец больного зуба и прерывает путь болевым импульсам. С
помощью новокаина можно безболезненно проводить многие простые и сложные
хирургические операции.
С тех пор как создан новокаин, прошло уже более 60 лет. За это время
появилось и исчезло много обезболивающих лекарств. Одни не выдержали
испытания на больных в самом начале своего пути, другие были заменены
более эффективными. Новокаин же до сих пор остается надежным средством в
арсенале медицины. Однако и у новокаина появились конкуренты -
препараты, которые действуют сильнее и продолжительнее. И все-таки они
пока еще не очень <страшны> для новокаина, хотя за будущее поручиться
нельзя. Хорошее лекарство всегда заменяется лучшим - это закон медицины.
Больная сидела в кресле, сжавшись так, словно ей грозила
опасность. <В чем дело?> - спросил врач. <Он где-то здесь. Я слышу, как
он скребется и скрежещет зубами!> - женщина указала на выключенный
Прежде чем синтезированные химиками препараты
превратятся в лекарства и попадут в аптеку, им надопройти испытания на
животных и в клинике. Только очень немногие из них могут преодолеть оба
эти барьера.
радиоприемник. <Чего он от вас хочет?> - <Он
всюду преследует меня! По радио! Он все время угрожает, говорит, что
убьет меня. Этот урод ругает меня, ненавидит...> - <Когда он пристает к
вам?> - <Обычно днем. Я просыпаюсь...> Услышав голос своего мучителя,
больная была так встревожена, что не смогла больше говорить.
Эта больная страдала психическим заболеванием - шизофренией. Она жила в
мире искаженных представлений, не отдавала себе отчета в окружающей
обстановке. Больную начали лечить, и через два месяца она чувствовала
себя настолько хорошо, что смогла вернуться к нормальной жизни.
Ей, как и многим другим, помогли лекарства-успокоители. Впервые они
появились лет 15 назад. Успех их применения при лечении психических
больных можно сравнить разве только с успехом антибиотиков в борьбе с
инфекционными заболеваниями.
Первые лекарства-успокоители - аминазин и резерпин. Их история довольно
интересна. Аминазин создан искусственно, путем химического синтеза.
Предшественник аминазина, препарат, очень похожий на него, использовался
как средство против глистов, пока случайно не заметили, что он оказывает
влияние на психику. Это и заставило искать вещество с таким же
свойством, но более активное. После многих исследований был открыт
аминазин.
Резерпин, в отличие от аминазина, природное соединение. Он содержится в
растении раувольфия серпентина, которое распространено в Индии. Целебные
свойства этого растения были известны с незапамятных времен. Еще около
трех тысяч лет назад снадобье из раувольфии серпентина применялось как
противоядие при укусах змей и насекомых, а также как лекарство от
лихорадки, желудочных расстройств, бессонницы и психозов. Однако в
современную медицину резерпин вошел только после того, как его смогли
выделить из растения в чистом виде. Произошло это недавно.
Аминазин и резерпин оказались очень сильными успокаивающими средствами.
Они успокаивают даже буйных душевнобольных. Есть и более слабые
успокаивающие средства, которые мало действуют на психических больных,
но с успехом применяются для лечения людей раздражительных, беспокойных,
нервных. Возьмем такой пример: уравновешенный человек идет на экзамен,
может быть и волнуясь, но это не мешает ему правильно отвечать,
логически думать. Некоторые люди в такой же ситуации теряют мысль, не
могут сосредоточиться. В этих случаях назначают мепротан. Это лекарство
снимает страх, нервное напряжение и полностью сохраняет человеку
работоспособность.
Бывают психические заболевания, которые вызывают у больного не
возбуждение, а, наоборот, угнетенное состояние. Успокаивающие лекарства
здесь ни к чему. Таким больным нужны препараты, которые бы снимали
состояние подавленности. И эти лекарства созданы. Одно из них - имизин.
В руках врачей теперь есть много надежных лекарств для лечения
психических болезней. Правильно подбирая их, можно найти <ключ> к
каждому больному, проникнуть в пораженный безумием мозг и помочь ему
справиться с болезнью.
В начале XX в. рак уносил одного из 16 человек, в
середине века от рака умирал каждый шестой. Так что же, рак станет самой
главной причиной смерти людей? Прежде чем ответить на этот вопрос,
вспомним про такие болезни, как чума, холера, оспа, отнимавшие жизнь у
миллионов людей. Этих болезней сейчас практически нет. Отступили
малярия, туберкулез. Люди научились бороться с ними - лечить и
предупреждать. Нет сомнений, что человечество найдет способы справиться
и с раковыми заболеваниями.
Первым оружием в борьбе с раком стал нож хирурга. Самое верное -
вырезать опухоль, удалить больные клетки, которые безудержно
размножаются и растут. Хирургия и до сих пор остается надежным способом
лечения рака. Но не каждую опухоль можно удалить. К тому же раковые
клетки способны разноситься по всему организму, и в нем возникают новые
опухоли. А нельзя ли создать лекарства против рака? Исследователи пошли
по тому же пути, который полвека назад избрал немецкий ученый Пауль
Эрлих, боровшийся с другими болезнями. Он изобрел <волшебную химическую
пулю>, которая убивала болезнетворный микроб и не поражала клетки
организма человека. Этой пулей было лекарство - сальварсан. На сей раз
нужны были лекарства против клеток самого же организма, которые начинают
размножаться. Задача эта осложняется тем, что нормальные клетки слишком
похожи на клетки опухоли, и поэтому не просто найти такое химическое
вещество, которое действовало бы на одни и не действовало бы на другие.
Тем не менее поиск начался, и первым веществом, которое привлекло
внимание ученых, оказался иприт. Та самая жидкость, которую во время
первой мировой войны немцы применили как боевое отравляющее вещество.
Исследования показали, что иприт мешает размножению (делению) клеток.
Ученые предположили, что он будет больше затормаживать деление клеток
злокачественной опухоли, чем нормальных клеток организма. Это
подтвердилось. В качестве лекарства стали использовать не сам иприт, а
очень похожее на него вещество - э м б и х и н.
Лекарство помогало при некоторых заболеваниях крови, сходных по своей
природе с раком. Однако эмбихин влиял не только на клетки опухоли, но и
на нормальные клетки. И его почти совсем перестали применять.
Но открытие эмбихина доказало, что в принципе возможно создать лекарства
против рака. Поиск продолжался. Был создан препарат сарколизин, который
в некоторых случаях вызывает полное излечение. Однако, как правило,
полностью вылечить больного раком только с помощью лекарственных средств
нельзя. Эти средства обычно применяются как дополнение к операции, чтобы
помешать развитию раковых клеток в местах, отдаленных от основной
опухоли (метастазы).
Сейчас наступил такой этап, когда уже нет сомнения в том, что лекарство
является важным дополнением в лечении злокачественных опухолей. Но может
ли лекарство стать основным средством против злокачественных опухолей?
Создадут ли лекарство, под влиянием которого любая раковая опухоль
совсем исчезнет?
Полученные недавно средства позволяют надеяться, что такая возможность
существует. Одно из последних лекарств - фторурацил - способно резко
тормозить развитие рака желудка.
В поисках средств борьбы с раком ежегодно создается и исследуется более
70 тыс. веществ.
История науки не знает другого примера, когда изыскания средств от
болезни носили бы такой гигантский размах.
Больной уже давно страдал грудной жабой, или, как
иначе называют эту болезнь, стенокардией. Молодой врач Брайтон не раз
наблюдал, как протекает приступ: внезапно при волнении, или физическом
напряжении,
или охлаждении организма возникала сильная боль в области сердца,
отдававшая в левую руку; в эти минуты больного охватывал страх смерти.
Доктор Брайтон заметил, что у больного во время
приступа артерия становится напряженной, пульс так ослабевает, что он
его с трудом мог уловить. <Значит, - подумал Брайтон, - резко сузились
артерии и поднялось кровяное давление. Надо расширить артерии, тогда
боль наверняка пройдет>.
Брайтон знал, что если вдохнуть пары легколетучей жидкости амилнитрита,
то через несколько секунд лицо начинает гореть и резкая краснота
распространяется на шею и грудь. А происходит это потому, что под
действием амилнитрита расширяются сосуды кожи. И Брайтон решил
попробовать.
Как только у пациента начался приступ, врач накапал амилнитрита на
носовой платок и попросил больного вдохнуть его пары. Не прошло и
тридцати секунд, как боль в области сердца исчезла, пульс стал мягче.
Так в 1860 г. английский врач Брайтон ввел в медицину амилнитрит.
Аналогичное действие было обнаружено у другого вещества со сходным
строением - нитроглицерина. По силе действия нитроглицерин не уступает
амилнитриту и более удобен в употреблении.
С тех пор минуло более 100 лет. Безвозвратно остались в прошлом сотни
старых лекарств, <сверстников> нитроглицерина. Им на смену пришли новые,
более эффективные лекарства, однако нитроглицерин до сих пор остается
лучшим для быстрого прекращения приступа грудной жабы. Но оказалось, что
и он не так уж безобиден. Нитроглицерин может вызвать сильную головную
боль, головокружение, иногда даже обморок. Все это побуждает ученых
искать новые средства.
Молекулу нитроглицерина стали усложнять - появился большой ряд
соединений, многие из которых оказались ценными лекарствами. Так были
получены эринит, нитросорбид.
Хотя по силе все они уступают нитроглицерину, зато продолжительность их
действия значительно больше. Принял больной человек лекарство - и может
спокойно отправляться в путь. Ему не придется посреди улицы судорожно
искать в карманах таблетку нитроглицерина, чтобы унять боль. Однако эти
вещества помогают, к сожалению, не всем больным.
Но самой главной причины грудной жабы не устраняют ни нитроглицерин, ни
близкие к нему препараты. Эта причина - атеросклероз, заболевание
сосудов, связанное с нарушением обмена веществ в организме. О лечении
этого заболевания и пойдет речь дальше.
Люди стали жить дольше. У нас за пятьдесят лет
Советской власти средняя продолжительность жизни человека увеличилась на
тридцать восемь лет. В СССР живет сейчас более 19 миллионов людей старше
шестидесяти лет и 2 миллиона человек старше восьмидесяти лет. Одна из
многих причин того, что человек стал жить дольше, в том, что в XX в.
микробы перестали быть главным врагом людей. В руках врачей есть
надежные средства против инфекций - антибиотики и многие другие
эффективные лекарства. Не меньшую, если не большую, роль играет
предупреждение инфекционных болезней, например прививки.
Но самое главное в предупреждении болезней - значительное улучшение
условий жизни. Лучше жить - значит хорошо питаться, жить и работать в
светлых просторных помещениях. Если ко всему этому прибавить еще хорошо
налаженную санитарную службу, то в таких условиях эпидемии, уносившие
когда-то миллионы человеческих жизней, становятся невозможными.
Сейчас перед человечеством стоит задача - большинство людей должно
доживать до старости - 75 и более лет. Что же этому мешает? Мешают те же
инфекции, мешает рак и другие болезни, и среди них самый главный враг -
атеросклероз.
Атеросклероз - заболевание кровеносных сосудов. При атеросклерозе
поражаются артерии, по которым кровь достигает каждого органа: стенка
артерии изнутри начинает распадаться, на месте распада разрастается
плотная соединительная ткань. В результате атеросклеротический процесс
разрушает сосуды, как ржавчина водопроводную трубу. Сосуд может
закупориться либо разорваться. Закупорка сосуда, питающего сердечную
мышцу, приводит к инфаркту миокарда, разрыв сосуда, несущего кровь
мозгу, - к кровоизлиянию в мозг (инсульт). Как часто приходится слышать
сейчас эти два угрожающих диагноза: инфаркт миокарда, инсульт.
Атеросклероз долгое время считали заболеванием пожилого возраста. Однако
у многих процесс изменения стенок сосудов начинается очень рано, с 25-30
лет. Десятилетиями он протекает скрытно, ничем себя не проявляя, и вдруг
начинает быстро развиваться.
Причины развития атеросклероза не вполне ясны. Но известно, что главную
роль в возникновении этой болезни играет жироподобное вещество -
холестерин. Холестерин - нормальная составная часть организма. Он есть
во многих тканях, в том числе и в крови. Под влиянием каких-то нарушений
в обмене веществ организма холестерин откладывается в стенках сосудов в
больших количествах - с этого начинается атеросклеротический процесс.
Почему же идет накопление холестерина в сосудистой стенке при
атеросклерозе?
Мнения ученых разделились. Одни считают, что это вызывается резким
увеличением количества холестерина в крови. Опыты показали, что если в
пищу кроликам добавлять большое количество холестерина, его содержание в
крови возрастет и через несколько месяцев у животных развивается
атеросклероз.
Однако очень многие ученые не разделяют такой точки зрения. Они считают,
что причина отложения холестерина в стенках сосудов кроется в изменении
самого сосуда - он не противостоит вторжению холестерина, а увеличение
холестерина в крови - дело второстепенное. И действительно, у многих
больных атеросклерозом содержание холестерина в крови нормально и даже
снижено. Рассудит этот спор будущее. Пока же идут поиски средств для
лечения атеросклероза и причин развития болезни.
Как только стало ясно, что в атеросклерозе в первую очередь повинен
холестерин, начали пытаться уменьшить его содержание в организме. Самое
простое - ограничивать употребление тех продуктов, в которых содержание
холестерина особенно высоко, например сливочное масло, печень, мозги и
др. Сейчас всем больным атеросклерозом рекомендуется диэта, содержащая
мало холестерина.
А недавно создано специальное лекарство - бета-ситостерин. Под его
влиянием холестерин, который попал вместе с пищей в кишечник, не
всасывается в кровь, а выводится наружу.
Соблюдение диеты с ограничением холестерина, конечно, не бесполезно, но
оказалось, что большее количество холестерина синтезируется в самом
организме. Поэтому ученые делают попытки вмешаться в процесс построения
холестерина. Сейчас ведутся большие исследования, получен ряд
препаратов, которые мешают созданию холестерина в организме и снижают
его содержание в крови. Теперь предстоит оценить, насколько они
эффективны при атеросклерозе.
Стоит сказать еще об одном направлении в создании лекарств против
атеросклероза. Статистика свидетельствует о том, что женщины живут
дольше мужчин. Средняя продолжительность жизни женщин в Советском Союзе
73 года, а мужчин - только 65. И атеросклероз у женщин развивается в
меньшей степени, чем у мужчин. В чем же причина такой разницы? Может
быть, дело в женских гормонах - веществах, которые вырабатываются
специальными железами и выделяются в кровь. В организме мужчин тоже
содержатся женские гормоны, только их очень мало. Исследователи решили
лечить мужчин, больных атеросклерозом, женскими гормонами - эстрогенами.
Оказалось, что эти вещества действительно помогают. Но одновременно они
начинают превращать мужчину в женоподобное существо: у него перестают
расти борода и усы, голос становится высоким и т. д. Что же делать?
Решили <перекраивать> строение этих лекарств таким образом, чтобы
вредное действие исчезло, а полезное осталось. Первые результаты говорят
о том, что успех вполне возможен. Так идет поиск лекарств по борьбе с
атеросклерозом.
Развитию атеросклероза способствуют: нервное перенапряжение, отсутствие
физической нагрузки, неумеренность в еде, курение, алкоголь. С этими
врагами здоровья в первую очередь и надо бороться. Товарищеские,
дружеские отношения между людьми, удовлетворение материальных и духовных
потребностей человека, физическая культура - основа борьбы с
атеросклерозом. Этим требованиям и отвечают принципы коммунистического
общества.
Великий русский ученый И. И. Мечников считал, что нормальная
продолжительность жизни человека должна находиться в пределах 120-150
лет. Этого же мнения придерживался и крупный советский ученый, академик
А. А. Богомолец. Реально ли достижение таких сроков длительности жизни
большинства людей? Весь ход истории борьбы человечества за продление
жизни отвечает на этот вопрос положительно.
И. Е. Кисин
Размещение фотографий и
цитирование статей с нашего сайта на других ресурсах разрешается при
условии указания ссылки на первоисточник и фотографии.